Brand- en ontploffingsgevaar door bijvoorbeeld kortsluiting, lekkages en wateroverlast, criminelen in de wijk, een toename van het aantal straatdealers, verloedering van de leefomgeving en niet te vergeten: de rekening van gestolen water en elektriciteit die de samenleving indirect betaalt. De lijst met risico’s en gevolgen van een hennepkwekerij is lang. Toch lijkt het aantal meldingen van direct omwonenden over henneplocaties af te nemen. Waar er via Meld Misdaad Anoniem in 2019 nog 39 meldingen bij de politie in de Liemers binnenkwamen, waren dat er in 2022 nog maar 24. Ook het aantal opgerolde hennepkwekerijen nam af.
Criminelen steeds slimmer
Is die daling positief en reden om achterover te leunen? ‘Absoluut niet’, zegt teamchef Marijn Huttinga van de politie in de Liemers resoluut. ‘Laat helder zijn: het is hier veilig en goed wonen, maar die kwekerijen zijn er en criminelen slaan de Liemers écht niet over. Als politie kunnen we het niet alleen. Bewoners zien veel beter en sneller wanneer er zaken niet pluis, anders of vreemd zijn. Die aanwijzingen hebben we hard nodig, want criminelen worden namelijk steeds slimmer. Met isolatie en koelinstallaties wordt de warmte van een kwekerij verdoezeld. Soms vinden we kwekerijen zelfs ondergronds. De tijd dat we een warmtecamera konden inzetten en beet hadden, is voorbij.’
Des te belangrijker zijn meldingen van bewoners, beaamt ook burgemeester Huub Hieltjes. Met ruime bestuurderservaring in Zeeland en Brabant kent hij het klappen van de zweep. ‘Een kwekerij wordt nog wel eens als onschuldig gezien, maar dat is het niet. Er gaat een criminele wereld vol geweld, uitbuiting van kwetsbare personen en intimidatie achter schuil. Als we niet op tijd ingrijpen gaat het van kwaad tot erger. Daarom ook de oproep: verdachte personen op vreemde tijdstippen? Meld! Een constant zoemend of ronkend geluid van de afzuiging? Meld! Uitgebreide timmeractiviteiten, onbekende voertuigen of een sterke hennepgeur? Meld! Natuurlijk geldt dat niet alleen voor hennep, maar voor alle vormen van criminaliteit. Zo houden we onze mooie leefomgeving samen veilig.’
Tekst gaat verder onder video
Redenen voor inwoners om niet te melden lopen uiteen, merkt Huttinga. ‘De politie zal het wel weten, of: de buurman zal het wel gemeld hebben. Dat horen we regelmatig.’ De burgemeester vult aan: ‘Je moet er niet vanuit gaan dat de politie alles weet. Meldingen van bewoners zijn cruciaal. Liever tien keer te vaak, dan één keer te weinig. Wie wegkijkt moet niet verbaasd zijn dat criminelen steeds meer voet aan de grond krijgen in de wijk.’
Meld Misdaad Anoniem
Wie angst heeft om te melden kan terecht bij Meld Misdaad Anoniem. Dat is een honderd procent onafhankelijke organisatie en géén politie: ‘Alleen als de anonimiteit gewaarborgd kan worden stuurt Meld Misdaad Anoniem de anonieme melding door naar de partners, zoals de politie en andere opsporingsdiensten. De anonimiteit van de melder is voor Meld Misdaad Anoniem belangrijker dan het oplossen van een zaak’, valt er te lezen op hun site. De politie doet eerst verder onderzoek nadat een anonieme melding is doorgezet. ‘Pas als onderzoek de anonieme melding ondersteunt, kunnen de opsporingspartners overgaan tot actie.’
De meest recente acties in de Liemers waren er in februari. In een woning in Duiven werd door een tip een hennepdrogerij aangetroffen. In een drogerij wordt de opbrengst uit een kwekerij gedroogd en klaargemaakt voor de uiteindelijke handel. Het is de laatste halte voordat het eindproduct de coffeeshop of straatdealer bereikt. In een vakantiewoning in Lathum (gemeente Zevenaar) werden restanten van een hennepstekkerij aangetroffen. Een stekkerij zit vooraan in het hennepproces. De planten die er worden gekweekt gaan uiteindelijk naar de hennepkwekerij. ‘Hennepactiviteiten op deze locaties zijn natuurlijk ontzettend ondermijnend. Het gaat ten koste van mensen die er vakantie vieren of wonen en het zorgt voor vermenging van boven- en onderwereld’, benadrukt de teamchef.
Extra aandacht
Wie naar de cijfers kijkt ziet dat de Liemers er niet specifiek uitspringt. Toch vinden gemeenten en politie het belangrijk om alert te blijven. De komende maanden wordt er nadrukkelijk aandacht besteed aan het thema hennep met uitingen op sociale media, gesprekken in de wijken en extra prioriteit voor de opsporing. ‘Laten we naast het werk dat de politie al verricht de vele ogen en oren in onze dorpen gebruiken om de veiligheid er nog verder te vergroten’, besluit burgemeester Hieltjes.